¿Por qué se recomienda no usar dispositivos electrónicos antes de dormir?

Leyendo en internet a varios colegas y médicos, he visto cómo muchas veces se recomienda no usar dispositivos electrónicos antes de dormir, específicamente los dispositivos que requieren que veamos una pantalla, como TV, computadora, teléfono móvil, tablet o consola de videojuegos (Nintendo DS o PSP, por ejemplo).

La pregunta es: ¿por qué? ¿Por qué es mejor acostarse, apagar la luz, dormir y olvidarse de ver TV, chatear o jugar videojuegos?

La luz y la melatonina

Existen varias razones. Una de ellas tiene que ver con la luz que emiten estos aparatos. Estos dispositivos suelen requerir nuestra atención visual y la absorben de manera prácticamente total. Al usar estos dispositivos, nuestros ojos están enfocados en la pantalla, y esa pantalla emite luz, de tal manera que nuestros ojos la reciben y, por decirlo de una manera muy simple, hacen creer a nuestro sistema nervioso que estamos de día, inhibiendo la producción de una sustancia (una hormona, para ser más exacto) que el organismo produce a medida que se acerca la hora de dormir y que sirve para acceder a un descanso reparador; esta sustancia se llama melatonina.

Pantallas en la noche = no dormir, dormir menos o dormir mal

Al reducirse la producción de melatonina, suceden dos cosas con la persona implicada: o directamente no concilia el sueño y se queda pegado al consumo del aparato hasta que ya es demasiado tarde y se ve obligado a dormir a la mala para que el día siguiente no sea el peor día de su vida; o se queda dormido mientras hace uso del dispositivo, accediendo a un sueño deficiente debido a la baja producción de la hormona, que ya se vio inhibida y continua siéndolo por la luz emitida por el dispositivo.

Dormir con el sol brillando encima

Es por esto de la luz que, por ejemplo, es muy difícil para las personas seguir durmiendo cuando hay una luz muy fuerte sobre nosotros, aun cuando estemos con los ojos cerrados. Simplemente nuestro sistema da la orden de despertarse y no se puede seguir durmiendo bien.

Lo mismo sucede con estos aparatos, su uso antes de dormir resta poder reparador a nuestro sueño, disminuye su calidad y provoca que no descansemos bien. Si eres de esas personas que se levantan tanto o más cansadas de lo que se acostaron, aquí tienes un posible factor que te juega en contra.

Es mejor apagar la luz y olvidarse de todo antes de dormir, para descansar bien y así, día tras día, poder tener una buena calidad de vida.


Diego Fernández Castillo
Psicólogo – psicoterapeuta
Colegio de Psicólogos del Perú 19495
diego.fernandezc@pucp.edu.pe

Entrevista a Mónica Serrano: ¿Qué hago si mi hijo dice que le pegan?

Quiero recomendar a todos los papás que lean completa esta entrevista a la psicóloga Mónica Serrano. La entrevista fue publicada el año pasado en el portal del noticias ABC, se titula "¿Qué hago si mi hijo dice que le pegan?" y básicamente trata sobre qué hacer cuando el hijo denuncia que está siendo golpeado por compañeros en el ámbito escolar.

Recomiendo que lean la entrevista completa; de todas formas colocaré aquí los puntos más importantes:

- Siempre creer al hijo, nunca poner en duda lo que está denunciando.

- Asegurarle que se va a hacer algo al respecto y que se está de su lado.

- Comunicarse con las autoridades del colegio.

- En caso de que en el colegio digan que el hijo miente, hay que investigar qué está pasando, pero sin manifestarle desconfianza.

- Si en el colegio no se le da importancia al tema y se lo minimiza, hay que tomar nota que se trata de una institución en la que la violencia está normalizada. Frente a una situación así puede ser necesario cambiar de colegio al hijo.

- Consultar con un psicólogo para recibir orientación acerca de las acciones a tomar.

Estos son los puntos que resaltaría de la entrevista, pero hay más; por ejemplo, consejos acerca de qué decirles a los hijos o qué aconsejarles frente a situaciones así.

Aquí el link a la entrevista:

¿Qué hago si mi hijo dice que le pegan?

¿Cómo hacer para que los hijos no pidan solo gaseosas o bebidas dulces para calmar su sed?

Este asunto, que parece que tiene que ver solamente con el aspecto físico de la crianza (específicamente con el tema de la hidratación), resulta que tiene (al menos) un componente psicológico muy importante.

Se sabe que los padres, entre muchas cosas, deben cuidar que sus hijos estén bien hidratados, de acuerdo a su edad. Ahora bien, la mejor bebida, en todo sentido, para cubrir esta necesidad básica, es el agua pura, pero lamentablemente no es necesariamente la más deseada por los niños, que pueden llegar a desear exclusivamente bebidas dulces o incluso gaseosas y pedirlas constantemente a sus papás, generando un problema de alimentación, ya que el exceso de calorías que proveen las bebidas dulces, y más todavía las envasadas, tienen efectos perjudiciales para la salud de los niños.

¿Cómo evitar que los niños solo deseen bebidas dulces?

La mejor forma de combatir este problema es adelantándose a él y contrarrestarlo antes de que aparezca. Recordemos que el azúcar es una sustancia adictiva, por tanto, una vez instalado un exceso en el consumo es difícil volver atrás. Veamos cómo se puede hacer para adelantarse a la aparición de esta dificultad:

Para los niños, los papás son el primer referente adulto, son su ejemplo y su modelo a seguir. Si los papás desean que sus hijos adquieran hábitos saludables, la mejor forma es practicarlos ellos mismos antes. Por tanto, la mejor manera de que los niños busquen agua para hidratarse, es dándoles el ejemplo desde que son muy pequeñitos, desde el comienzo de sus vidas.

Visto desde el ángulo contrario, si los papás se dedican a consumir gaseosas y bebidas envasadas en exceso, no pueden esperar que sus hijos busquen alternativas saludables para su hidratación.

Si desean que sus hijos puedan ser capaces de beber agua y mantenerse saludables en este aspecto, háganlo ustedes mismos con sus propios cuerpos antes. Sus hijos crecerán con ese ejemplo y ese modelo, y será más fácil que opten o toleren bien las opciones más saludables.

Los papás son los modelos

Este asunto aparentemente tan simple y tan sencillo, en realidad encierra una especie de llave maestra para la crianza de todo niño. Esta forma de prevenir la dependencia de bebidas dulces, en realidad puede aplicarse a una enorme cantidad de problemas, desde la alimentación, hasta las adicciones, las relaciones de pareja o el éxito profesional.

Hay que recordar que nuestras propias vidas están siendo vistas atentamente por nuestros hijos, y que ellos las ven como el modelo o la forma de ser adulto en el mundo.

Diego Fernández Castillo
Psicólogo – psicoterapeuta
Colegio de Psicólogos del Perú 19495
diego.fernandezc@pucp.edu.pe

La competencia en los colegios arruina la educación de los chicos

Les recomendamos una entrevista muy clara y muy incisiva al educador estadounidense Alfie Kohn, donde se afirma, una vez más, que la competitividad en los colegios, en vez de ayudar a una mejor educación, lo que hace es echarla a perder.

Cuando hablamos de competitividad, hablamos de los puestos, los órdenes de mérito, las premiaciones, las calificaciones numéricas, todo aquello que a la larga termina en una lista donde unos son mejores que otros, o, dicho en tonos más amables, donde se informa que unos lo hicieron mejor que otros.

Hay un dicho que dice que toda comparación es odiosa, lo que hace referencia más a las comparaciones entre personas. En vez de basar su estrategia educativa en una virtud, los colegios lamentablemente están atrapados en este vicio.

Este problema de la competitividad y otros, como el de las tareas para la casa, provocan que los niños y adolescentes acaben rechazando el aprender o cogiéndole antipatía al trabajo, lo que tendría que condicionar el tipo de adultos que tiene nuestra sociedad.

Aquí les dejamos el enlace a la entrevista:

Competir atenta contra el aprendizaje

Factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer: tabaquismo, sedentarismo, obesidad, colesterol alto, presión alta, diabetes

Queremos compartir con ustedes una entrevista al neurólogo argentino Emanuel Silva en la también argentina Radio Libertad. En esta entrevista se brinda mucha información interesante acerca de la enfermedad de Alzheimer, sus síntomas, aspectos del tratamiento, algunas recomendaciones y también se habla de los factores de riesgo. Silva es bastante claro: aparte de la edad, hay otros factores de riesgo, y menciona: tabaquismo, vida sedentaria, obesidad, colesterol elevado, presión alta y diabetes.

La edad es inevitable, pero los otros factores de riesgo sí se pueden evitar

Si llegamos a los 65 años de vida, inevitablemente tendremos el factor de riesgo correspondiente a la edad, y eso no hay manera de cambiarlo, pero esos otros factores que Silva menciona son muy importantes, porque todos se relacionan con aspectos psicológicos, como los hábitos alimenticios, el estrés, las rutinas diarias de carácter sedentario o las adicciones.

En otras palabras, la edad no la podemos controlar, pero los otros factores sí, incluso los factores más de tipo médico, como la diabetes o la hipertensión, dos enfermedades que están asociadas a factores psicológicos y se consideran psicosomáticas. Y ni qué decir del tabaquismo, la obesidad, el colesterol elevado o el sedentarismo.

Por ejemplo, el tabaquismo es claramente una adicción, pero la obesidad, el colesterol elevado o el sedentarismo también podrían tener que ver con adicciones, véase adicción a la comida chatarra o adicciones a la tecnología (televisión, videojuegos, internet), que generan hábitos sedentarios y déficit de actividad física. También estos factores de riesgo están relacionados con estrés, con ansiedad o depresión y demás problemas de salud mental que los preceden y que incluso se podría decir que los originan.

Esto nos hace recordar que todo lo que hacemos o dejamos de hacer en el presente tendrá consecuencias deseables o indeseables en el futuro, dependiendo de cual haya sido nuestra acción (o inacción). Este es un nuevo motivo para prestar atención a cómo estamos llevando nuestras vidas actualmente y elegir si optamos por modificar algunas cosas o no.

Aquí el enlace a la entrevista (la pueden escuchar al final de la nota escrita):

Alzheimer: cómo reconocer los síntomas, a quién acudir y cómo se trata

Atención psicológica a personas que sufren de enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson se origina por un déficit de dopamina, una sustancia generada por el sistema nervioso (neurotransmisor). Esta falta de dopamina también puede generar trastornos depresivos o trastornos de ansiedad.

Ahora bien, además del déficit de dopamina, una enfermedad como el Parkinson, por los síntomas que genera y por todo lo que implica, conlleva un cambio total y no deseado en la vida del paciente. Esto, ya de por sí, puede conducir a la persona a un desequilibrio emocional y generar o reforzar, nuevamente, trastornos del estado de ánimo como los trastornos depresivos o los trastornos de ansiedad.

Esto lleva a una conclusión muy importante: las personas que sufren de Parkinson necesitan también atención psicológica o psicoterapéutica. La depresión y la ansiedad son problemáticas que dificultan gravemente la adaptación de las personas a las dificultades, pueden empeorar las enfermedades con las que aparecen asociadas (en este caso, el Parkinson), y arruinan la calidad de vida de quienes las sufren. Es importante no limitarse al plano médico y pensar en el apoyo psicológico, especialmente cuando es evidente que hay problemas en este nivel.

Referencia

Parkinson, ¿cómo abordar las dificultades emocionales?

Padres ansiosos, hijos ansiosos

Cuando los papás (uno o ambos) sufren de algún trastorno de ansiedad, léase ansiedad social, trastorno obsesivo compulsivo, ataques de pánico, trastorno de ansiedad generalizada, etcétera, los hijos tienen mayor riesgo de desarrollar estos mismos problemas, especialmente cuando los papás sufren de ansiedad social.

Ya de por sí, cuando las personas sufren de un exceso de ansiedad, siempre se recomienda atender el problema, tanto desde el plano médico como desde el plano psicológico, pues hay sufrimiento y la vida de las personas se ve muy afectada.

Ahora, este dato nos brinda una razón más para recomendar que se atiendan estas dificultades, pues la desatención y la presencia de ansiedad excesiva pone en riesgo a los hijos de la persona.

¿Cómo se da este riesgo?

Además de la posible carga genética, lo que acaba resultando determinante en el desarrollo de estos problemas son los disparadores ambientales, donde los más importantes son los que tienen que ver con los padres.

Los padres ansiosos se pueden relacionar con sus hijos manifestando un exceso de dudas, temores o críticas, propios de su forma temerosa de afrontar las cosas. Esto es lo que acaba mellando la seguridad del niño y creando las bases para el desarrollo de alguno de estos trastornos.

Es necesario y conveniente atender estos problemas de ansiedad, pues no solo afectan a la propia persona, sino que, si hay hijos, van a afectarlos a ellos también.

Referencia

Trickle-Down Anxiety: Study Examines Parental Behaviors that Create Anxious Children